在山西有个久演不衰、家喻户晓的戏剧《打金枝》，说的是唐朝名将郭子仪的儿子驸马爷郭 暧打了金枝玉叶升平公主，升平公主委曲，一气之下跑回皇宫向父皇唐代宗诉说。与此同时，郭子仪得知情况，重责郭暧，向唐代宗请罪。唐代宗宽容明理，不但不责怪郭暧，反劝升平公主与郭暧和好，一场风波得以圆满结束。《打金枝  
》所演义的故事，在历史上确有其事，那么身为一国之尊的唐太宗对郭子仪为什么格外客气呢?这要从郭子仪的身世及历史功业谈起。

　　一、郭子仪先祖

　　说到郭子仪，首先应该讲一下他的姓，因为他所姓的“郭”在历史上很有一番来历。如果追溯到远古，郭姓是源于“姬”姓，而姬姓在我国远古时期非常兴盛，我国历史早期的周朝就是姬姓建立的。

　　周朝实行分封制，周武王将他的叔父虢叔被封于西虢(在今陕西宝鸡东)，虢仲封于东虢(今河南荥阳东北)。周平王东迁，主要依靠郑、晋立国，就将包括东虢在内的一些地方赏赐给郑，晋也乘机扩大势力，不久灭北虢(建都上阳，即今河南陕县东南李家窑)。根据出土文物可知，北虢也是在西周时建立的，可能也是周朝宗室。再说平王东迁以后，两虢支族仍留在原地，称为小虢，公元前687年为秦所灭。

　　平王东迁以后，国势越来越弱，只是名义上保持着天下共主的地位，而实际上形成了诸侯争霸的局面。楚庄王称霸时，曾以武力威胁周王室，责其灭虢之事，周王室慑于楚庄王的声威，寻求到一个叫“序”的虢仲后人，将其封于阳曲(今山西定襄东南侍阳)，同时改“虢”为读音相近的“郭”字，这样，阳曲即成为“郭”姓的起源之地。

　　序受封之后，阳曲地界逐渐南移至今山西太原市北。阳曲地名也先后改称过“阳直”、“汾阳“，并属太原管辖，因此，《新唐书·宰相世系表》、《元和姓纂》、《郭家庙碑》在介绍郭子仪家世时，曾分别说其家族“出自太原”、“本太原人”、“代为太原著姓”，尤其《郭家庙碑》出自大书法家颜真卿之后，颜真卿与郭子仪同朝为官，相交甚厚，是非常可信的。

　　郭子仪祖籍太原也为唐朝廷所认可。唐初封官员爵位，往往选取一个美好的名称，如李靖封卫国公，李〓封英国公等，但以后除皇室外，“凡所封邑，必取得姓之地。”也就是封官员爵位，一定取祖籍的名称，如裴度封晋国公(祖籍河东，属今山西地区)，李多祚封辽阳郡王(其祖先为渤海酋长，渤海属今东北地区)，等等。唐上元二年(761)，郭子仪封“汾阳郡王”，就是根据郭子仪的“得姓之地”“汾阳”而封的，所谓的“汾阳”，也就是今山西阳曲。这里应注意的是，其所说的“汾阳”，并不是指今山西汾阳。今山西汾阳一名称始于明万历二十三年(1595)所设置的汾阳府，距唐相去甚远。

　　郭子仪祖籍太原，还可从其子孙封爵中得到进一步证实，如《新唐书·郭子仪传》载：郭子仪子郭曜，曾封“太原郡公”，郭子仪孙郭纵又袭封“太原郡公”，他们封爵中的“太原”也都是依其“得姓之地”(即祖籍)而言的。再就祖先而言，郭子仪有史可查的最早祖先叫郭亭。郭亭有个曾孙叫广智(有的书上写作广德)，曾任光禄大夫的官职。广智的儿子孟儒做过冯翊太守，因为冯翊郡是三国时期魏国设置的，所以孟儒任冯翊太守是在曹魏时期。任职期间，孟儒举家迁至任所，后代在冯翊所属的郑县(今陕西华县)定居下来。到西魏大统(535——551)末年，郭孟儒的后人郭徽任同州司马，当时杨忠(隋朝开国皇帝杨坚的父亲)为同州刺史，因而郭徽与杨忠颇有交往。同州任后，郭徽不断升迁，后来做到洵州刺史，封安城县公。隋朝建立以后，因郭徽与隋文帝杨坚的父亲有旧交，所以颇受优宠。郭徽的弟弟郭进，为郭子仪的六世祖。郭子仪在讲到身世时，曾说自己是郭荣叔父郭进之后，他所讲的郭荣即是郭徽的儿子，郭进的侄儿。郭子仪重点提到郭荣是有一定原因的，因为郭荣是郭子仪先辈家族中一个非常著名的人物。他在北周时曾随大将宇文护与北齐作战，崭露头角，后来又与杨坚交好。杨坚称帝后郭荣受到重用，曾率兵讨平西南少数民族的反叛。隋炀帝即位以后，跟从隋炀帝征讨吐谷浑及辽东，功勋卓著。隋朝杨玄感叛乱时，又受命负责军事重镇太原的防守。郭荣是隋朝著名将领，官至大将军，封薄城公，在郭子仪先世家族中有着很重要的地位，同时在郭子仪的心目中也占有着非常重要的位置。郭荣的征战经历，武功业绩，激励着郭子仪。从郭子仪的高祖起，郭氏世代为官，先是高祖郭履球任金州司仓参军，之后，曾祖郭昶任凉州法曹，祖父郭通任美原县尉。关于郭子仪的父亲郭敬之，史书记载已比较详细了，他开始为唐涪州(治今四川涪陵县)录事参军，此后一直迁转各地，曾先后任吉(治今江西吉安市)、(治今甘肃陇西县东南)、寿(今安徽寿县)、绥(治今陕西绥德县)、宪(治今山西娄烦县)五州刺史，也有说是先后任绥、渭、桂(治今广西桂林市)、寿、泗(治今江苏宿迁县五州刺史的。无论哪种说法，郭敬之任职所涉及的地域面都非常广阔，可以说是从东到西，从南到北，几乎遍及祖国各地。唐朝官员迁徙赴任，交通工具主要是车马船舶，这样远距离大范围的迁徙，有利于开阔人的眼界，而且所经各地的气候、地貌、风俗差别很大，更有利于增长人的见识。郭子仪成年以前，可能一直跟随着他的父亲生活，走南闯北，奔波各地。

　　这样的经历，对郭子仪的成长，产生着重要的影响。郭敬之一直做地方官，退休后回到京城长安，住常乐坊(位于长安城最南，约在今西安市丈八东路东段一带)安度晚年，唐玄宗天宝三载(744)正月十日因病去世，享年78岁。郭敬之死后，过了一些年，郭子仪日渐显贵，深得朝廷尊重，为此，特赠郭敬之太保，追封祁国公。郭子仪为父亲迁坟改葬，大书法家颜真卿著名的《郭家庙碑》就是这时为郭敬之撰写的。碑文除对郭敬之的生平进行了记述之外，还对他的形貌作了描述，说他身长八尺二寸(唐尺)，声如洪钟，二目有神，落腮胡须，风度闲雅，望之有神仙之态；又对他的品行作了赞誉，说他自幼仁爱，长成有德，平生不作违背礼法的事情。父亲好的品德影响着郭子仪的成长之路

　　二、武举入仕

　　郭子仪生于武则天万岁登封元年(696)，这年郭敬之30岁。郭子仪出生时，正值武则天统治时期。武则天以一女子君临天下，尽管在风气开放的唐代，也阻力重重，她为了巩固统治，迫切需要赢得社会的广泛支持，并延揽文武人才参与政治。另一方面，当时由于均田制的破坏，建立在均田制基础上的府兵制也日渐瓦解。与此同时，边境战争却有增无减，这样，战争对军队的大量需求，与府兵制的衰败，形成了尖锐的矛盾。这一困境，需要封建国家迅速调整政策，以开拓兵源，网罗军事人才。

　　为了一劳永逸地解决国家军事人才的需求之急，武则天在长安二年(702)创设武举。这时郭子仪6岁，武举的创设为郭子仪铺平了一条步入军界的道路。

　　武举属于常科，所谓常科，通常是指每年定期在京城举行的科举考试，考生来源于乡贡和学校的生徒。考试的内容、方式和评定优劣的标准，以及主考部门等，均相对固定。主考部门为兵部，由员外郎一人掌管。武举较其他科目更灵活一些，生源除乡贡和学校生徒外，还可自我推荐，这为天下豪杰武士提供了比过去更多的入仕机会..当时，每年应考武举的考生持弓挟矢，云集长安，非常隆重热闹。激烈的竞争，要求参试者自幼即刻苦从事各种武术练习，可以说郭子仪从武举设置起，或者说从他幼年起，为了武举得中，即从事各种武举考试科目的学习和训练。

　　再说从北朝以来民风尚武，中土风行骑射、角抵。武则天开设武举后，政府公开教人习武艺；又制木马，于民间教人练习骑射。于是在北朝尚武风气的基础上，推波助澜，使习武蔚然成风，甚至连文人学子，亦击剑骑射，好尚武艺。如大诗人李白即负剑周游天下；另一大诗人杜甫也曾呼鹰逐兽，纵马射飞禽。在这样的社会风气下，武举考试当是高规格的，而郭子仪却以优秀的成绩得中。

　　武举考试的年龄须满18岁，可能郭子仪是在18岁或稍后考中武举的。考试的内容大致是：先在帛上画5个套圆，置于箭靶，应考者在105步(唐代一步等于5尺)远的地方射靶。又在一宽高与箭靶相同的矮墙上搁置两只假鹿，跑马射之，名曰马射。又做木人搁置矮墙上，木人头上面顶方板，跑马持长矛接近矮墙，运矛突刺，要板落而木人不倒，名曰马枪。此外，还有穿扎(射铠甲)、翘关(举门闩，门闩长1丈7尺，直径3寸半，手持门闩一头尺许处，举10次)、负重(背5石米，行20步)、身材、言语等选拔和考试科目。在所有考试中，能得5个上等者为中第。这种实用性较强，规范而严格的考试，使应试者能在均等竞争的条件下，各显神通，优胜劣汰，从而得以筛选出优秀的军事人才。

　　郭子仪武举得中后，初任左卫长史，之后不断迁升至单于副都护、振远(远应为武)军使。其中，单于都护府曾名安北都护府，治所在今内蒙古和林格尔县西北土城子，为唐北方边境的重要军镇。振武军有二：一为唐景龙二年(708)大将张仁愿乘默啜可汗击突骑施，筑三受降城于黄河河套以北地区时所置，治所在东受降城(今内蒙古托克托县西南黄河北岸)，从此突厥不敢南度阴山侵掠。天宝四载(745)，振武军移治金河(今内蒙古和林格尔西北土城子)。二为开元十七年(721)唐大将张守〓等大破吐蕃，朔方兵攻拔石城堡(在今青海省)后所建置。以上三地，当时郭子仪无论镇守哪一处，职任都是非常重大的。

　　唐天宝年间(742—755)，郭子仪改镇河东郡(治今山西永济市)。天宝八载(749)，唐于木刺山(位于今内蒙古乌拉特中后联合旗西北)建置横塞军及安北都护府，命郭子仪为横塞军使，但因其地不利于军队屯田，又迁筑于永清栅北，号天德军，郭子仪任天德军使，同时兼任九原太守。

　　总之，郭子仪中武举后，步入军界，屡担大任，颇受朝廷倚重。

　　三、临危受命

　　唐开元天宝年间，封建经济发展达到了高峰，呈现出了表面的繁荣，但社会上的腐朽力量也在迅速膨胀，终于导致了一场大祸乱—安史之乱。

　　唐玄宗后期，穷兵黩武，边镇的军事力量不断扩大，使唐朝的军事形势，由原来的“内重外轻”逐渐变成“外重内轻”，当时的精兵猛将都聚集在边镇。掌握边镇武力的官员叫节度使。节度使势力在当时被称为藩镇或方镇。天宝初年，唐朝共设置了安西(治龟兹威)、朔方(治灵州，今宁夏灵武西南)、河东(治今山西太原市)、范阳(治幽州，今北京市)、平卢(治营州，今辽宁锦州市西北)、陇右(治鄯州，今青海乐都)、剑南(治益州，今四川成都市)九个节度使和一个岭南五府经略使(治今广州市)。以上十镇的驻军加上其他边地的一些小量驻军，全国的边镇兵共有49万，马8万余匹。当时唐朝的全部兵力约为57万多，这就是说，当时中央和内地所控制的兵力只有8万多，仅及边镇兵力的六分之一。这些节度使不仅领兵，而且还兼管民政、财赋，很快成为强大的地方割据势力。安史之乱就是在这样背景下爆发的。

　　安禄山出身于营州杂胡，他因残酷地镇压奚、契丹人，得到唐玄宗的赏识，先后被任命为平卢、范阳、河东三镇节度使。他野心极大，曾多次到长安，在宫廷和官场活动中，对朝廷的腐败及虚弱情况了解的很清楚，从而蓄下了起兵灭唐的异志。和安禄山一同起兵反叛的史思明，也出身杂胡，与安禄山交往甚密，他到长安奏事，颇为唐玄宗所喜欢，安史之乱前官至平卢兵马使。安禄山为了发动叛乱，在军队扩充和物质储备上作了充分的准备，在具体起兵步骤上也进行了周密的部署。就后者而言，安禄山虽节制三镇，但以太原为首府的河东镇实际上并不在他的掌握之中。当时唐都长安，安史叛军老巢在范阳，如安史起兵南下，太原方面可以派兵东出井陉关，对其进行拦截，或抄其后路，在战略上对叛军非常不利，因此，安禄山在起兵前就用计捉拿了镇守太原的主将杨光〓。一切就绪后，安禄山于天宝十四载冬天，以奉密旨讨杨国忠为名在范阳起兵，然后率15万大军经河北平原南下，行至蒿城(今河北藁城县)，命叛将李钦凑率士兵数千人把守井陉口，以防备太原方向发兵前来袭击。此外，安史叛军还占有今内蒙古及山西北部的一些地区，并从这些地区派兵南下威逼太原。

　　唐朝廷一开始对安史叛军的战略意图及当时的战事发展认识不足，直到安禄山兵逼潼关，消息传入长安后，唐玄宗才真正感到问题的严重，当即斩安禄山留在长安的儿子安庆宗，同时作出了两项重大的人事安排：一是任命郭子仪为朔方节度使率本部军东讨叛军，二是以右羽林大将军王承业为太原尹。郭子仪既的任命，对当时局势产生了重大的影响。

　　郭子仪受命后，立即率军经黄河河套地区东向进击叛军，先攻克静边军(治今山西右玉县)，斩叛将周万顷，接着，南下进攻河曲(今山西河曲县)，击败叛将高秀岩和薛忠义，乘势收复云中(今山西大同市)、马邑(今山西朔州市)，打开通往太原的要隘东陉关(今山西代州市东)。这样，郭子仪既解除了叛军对太原北面的威胁，又可南下太原，东出井陉关，抄安史后路，在战略上形成极为有利之势。其次，安禄山和史思明起兵后，势如破竹，无人可挡，唐朝州县望风瓦解，叛军很快逼近唐朝首都，而就在此时，郭子仪连战连捷，不能不使唐军民扬眉吐气，斗志大增。

　　就在郭子仪不断传出胜利的消息之时，唐常山(今河北正定)太守颜杲卿和平原(今河北陵县)太守颜真卿兄弟也欲联合举兵收复河北失地，在战略上形成截断安史叛军归路之势，从而牵制叛军向唐首都长安进军。但当时今河北地区几乎全部沦陷于安史叛军之手，他们要想起兵，最重要的是得到太原方面的支援，因此，他们首先用计谋杀死了防守井陉口的安史叛将李钦凑，并解散了其所部士兵，从而开通了太原方面前往河北平原的道路。之后，唐军将领何千年向颜杲卿分析形势认为：既然要起兵为朝廷效力，就应当善始慎终，现在我们召募的士兵，不过是一些乌合之众，难以与敌人交锋，眼下之计是深沟高垒，坚守城池，不要与叛军争斗，等郭子仪率军到达后，再齐心合力进攻叛军，同时传檄河北各地，断绝叛军归路。接着，建议颜杲卿扬言称：郭子仪已命其部将李光弼领步骑兵1万人出井陉口；又建议颜杲卿派人游说安禄山的博陵太守张献诚，夸赞郭子仪的军威，贬损献诚所部多为地方上的团练武装，平素缺少训练，又无坚甲利兵，难以抵挡郭子仪的劲兵。颜杲卿听后即按何千年所说去做，结果张献诚慑于郭子仪的声威，弃城而逃，所部团练武装一时崩溃。之后，颜杲卿一边命人慰劳将士，一边命人巡檄河北各郡说：郭子仪大军已出井陉关，很快就要到来，攻打河北诸郡，率先投降者赏，迟疑观望者诛!此言一出，河北各郡纷纷响应，一时间有17郡不战而归附唐朝，颜杲卿兵力迅速扩大，达到20余万人，当时河北为叛军坚守者，仅范阳、卢龙、密云、渔阳、汲、邺6郡而已。不仅如此，还几乎迫使安禄山回军。当时安禄山正准备亲自率军攻打潼关，听到河北局势变化的消息后，立即收兵，命所部骁将蔡希德率精兵1万从河内(今河南省黄河以北地区)出发直指颜杲卿的大本营常山，几乎是同时，史思明也率大军前往常山。

　　 就实际情况而言，郭子仪一鼓作气攻克静边、河曲、云中、马邑等地，需要稳定治安，略作休整，并不能立刻南下太原，东出井陉口，赶赴河北。颜杲卿在其起兵之初，借助郭子仪的声威不失为明智之举，但随着事态的发展，应该尽快得到当时的军事重镇太原的出兵援助，但太原留守王承业嫉妒颜杲卿立功而按兵不动，坐视史思明、蔡希德攻陷常山，颜杲卿被擒，河北郡县得而复失，唐朝失去了一个击溃安史叛军的良机。