下文来源:搜狐科学 【搜狐科学消息】 据路透社11月22日消息,美国天文学家21日表示,他们在银河系发现了8个耗尽一生的奇特白矮星“身现”一种前 所未知的新种恒星。此发现发表在今日出版的《自然》杂志上。 天文学家表示,在星体演化进程中,这些白矮星已经走到了尽头,如同宇宙中大多数恒星一样,包括我们的太阳,近97%的恒星都会以这种方式终结一生。我们知道,当垂死恒星的核子融合终结时,恒星就会最终坍塌,从而诞生出白矮星。 白矮星通常具有和太阳差不多的质量,但大小只比地球稍微大点,因为它们吹散了它们的外层,只留下一个暗淡的特别紧密的小小核心了。 美国亚利桑那州大学的天体物理学家帕特里克·杜弗表示,先前所知道的白矮星可分成二类,一类具有富含氢的大气,另一类具有富含氦的大气。但杜弗和其他3名科学家在论文中描述道,这8个白矮星的大气中含有碳,几乎没有氢和氦,打破了先前的分类模式。科学家认为,虽然它们从恒星坍塌中形成了比太阳更大的天体,但其质量不足以爆炸产生超新星。杜弗表示:“这完全意想不到,因为我们至今知道的所有白矮星不是富含氢就是富含氦。因此这完全是一种新型的恒星。” 这8颗白矮星位于我们银河系中,距离地球大约1000-2000光年,杜弗说。1光年相当于10万亿公里,是光线传播一年的距离。此外,科学家至少还发现另外2颗白矮星可能也属于这种新种类型。据估计,在最近的观察中,天文学家可能发现了近1万颗这种新种白矮星,只是没有提出来。此发现挑战了现有的恒星演化理论,帮助解释了白矮星是如何形成的。 科学家表示,它们可能是由编号为H1504+65恒星演化而成的,此恒星强烈地驱散了其所有的氢和氦,只剩下恒星的核心,因此其表面只留下一半碳一半氧。(元元)
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