新浪科技讯 北京时间12月2日消息，据国外媒体报道，在最新出版的《地球物理学研究》杂志上，美国科学家公布了他们的一项最新研究成果，称月亮和地球表面千疮百孔的撞击坑表明，太阳系犹如一个射击场，小行星、彗星以及行星一直在频繁地发生碰撞。

　　美国加州大学行星科学家法朗西斯-尼莫称，在通常情况下，太阳系外冰冷的卫星拥有大型的撞击坑。科学家们最近统计发现，其中最大的一个撞击坑可能已经使2个土星卫星，“土卫三”和“土卫五”，以及天王星的卫星“天卫三”分别倾斜了4度、7度和12度。尼莫解释说，尽管这些倾斜角度看似不大，但是这种振动却足以急剧增加卫星内部的压力，从而很可能导致“一个全球构造裂缝模式”。这些不间断的碰撞对绕行星运转的众多星体产生了重要影响。要理解卫星振动的情况，可以联想保龄球沿轨道滚动的情景。保龄球常常是以质量最小的手指洞区域着地，而后在自我平衡的过程中，滚到顶部接触地面。尼莫称：“卫星振动的原理与这差不多。如果在旋转的行星中挖一个洞，行星就会倾斜，并使得离转轴最近的洞底部朝上。行星上的洞就是在小行星和彗星的撞击下形成的。”

　　美国科学家还从理论上对冥王星及其卫星“冥卫一”进行了研究，通过假设它们象“土卫三”和“土卫五”及“天卫三”一样拥有大型撞击坑，分析它们该如何晃动。由于冥王星及“冥卫一”旋转的速度比土星卫星的旋转速度要慢得多，因而它们更可能发生移转。尼莫说：“想像一个旋转陀螺，假若它旋转得快一些，它的转轴就会保持平稳恒定。一旦它的旋转速度慢下来，转轴就开始摇晃，变得越来越不稳定。倘若冥王星及“冥卫一”也拥有象土星卫星上的那种大型撞击坑，那么它们就有可能分别倾斜10到12度，并且有可能‘形成一个全球裂缝网’。”这个预言将于2015年美国宇航局的“新视野号”太空飞船抵达冥王星及其卫星后得到检验。

　　同样，撞击坑也有可能引起地球的振动和摇晃。月球南极附近的艾托肯盆地是月球上最大的环形山，它有可能引发了月球历史上早期的一次剧烈晃动。在碰撞过程中，不但有大量冰块被抛向周围的宇宙空间之中，而且还产生出至少七颗直径在10-400公里之间的较大天体。研究人员介绍说，它们就像是一个大家庭中的成员：每颗天体都呈灰色并且主要由冰构成。此外，科学家们还发现过35颗因天体碰撞产生的小行星，不过，它们均分布在位于火星和木星之间的区域。

　　大约45亿年前，位于太阳系边缘地区的库珀伊带中曾发生过一次极其猛烈的撞击，由此产生出多个体积较大的小行星，其中最大的一颗与冥王星不相上下。 有天文学家认为，当年受到撞击的天体的轨道可能与海王星相交，并且其还有可能是目前已知的最大的彗星。在那次猛烈的撞击过程中，创造出了包括2003 EL61小行星在内的多颗大型天体。2003 EL61的外形与美式橄榄球非常相像，但其直径却要大的多，达到1500公里。科学家们认为，在撞击发生前，2003 EL61的质量可能要较目前重约20%。需要特别提醒的是，曾经身为行星之列的冥王星的直径只有大约2300公里。(刘妍)

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