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宇航员在地球地平线上看到的月球

    科学家认为一个吓人的行星撞击年轻的地球后月球就形成了，但相对多水的地球来说，月球看起来有些特别。新观察结果发现，月球真的很特别，因为它与地球非常类似。此现象十分罕见奇特，大约每10-20个太阳系才有一个，即概率只有5-10%。

    美国宇航局斯皮策太空望远镜通过对恒星尘埃云进行的新观察发现，月球很像地球，这种系统在太阳系中只有5-10%。参与此项研究的美国佛州大学天文学家纳迪亚·格罗瓦说：“当猛烈撞击形成月球时，尘埃就会四处飘散，如果形成了许多月球，那我们会在许多恒星周围看到尘埃。但我们没有看到。”格罗瓦及其小组将他们的发现发表在今天出版的《天体物理学杂志》上。

电脑模拟月球是如何通过天体撞击形成的

    激烈地诞生

    科学家认为，太阳在大约45亿年前形成后不久，一颗漂泊的行星有火星大，猛然撞击了年轻的地球，撞出许多岩石和灰尘，它们有些最后结成一团，围绕地球运转，最终成了我们现在看到的月球。此假设在我们太阳系中其它卫星形成中是惟一的。格罗瓦及其小组搜寻了大约400颗恒星周围的类似撞击事故留下的尘埃证据，发现月球形成时，太阳大约是3000万年大的样子。

    在他们所研究的恒星中，只有一颗恒星周围有星际尘埃。这些尘埃逗留在星际之间，成了月球形成过程的一个认识窗口。通过限定太阳系外天体的诞生频率，科学家可以知道像我们月球似的其它卫星的形成情况。然而，这种估计只是一个大概数字。

    此研究的另一作者、美国亚利桑那州大学的天文学家乔治·雷克说：“我们不知道我们论证的此次撞击肯定是产生出了月球，因此，卫星形成事件可能比我们计算的频率要少。”这二位行星科学家认为年幼的太阳系能在恒星形成后的1000-5000万年间形成卫星。在他们最近的研究中，他们只发现一颗恒星撞击喷发出了尘埃，这表明此3000万年的恒星太阳完成了其行星的制造。他们发现，在距今20多年里，年轻恒星周围也有尘埃围绕，此尘埃可能来源于古老行星形成的物质或是源于早年的太空撞击。然而，像我们月球这样的卫星特别稀少，天文学家认为宇宙中可能有数百万像地球似的卫星存在。