据国外媒体报道，黑洞是宇宙中最为极端的一种天体。其可产生异常强大的引力场，会毫不留情地吞噬掉任何从其附件飞过的天体，甚至连光线也不会放过。而在它的周围通常会分布一层蔓延达数百万公里的炙热气体－－其旋转速度极快，几乎与光速相当。

　　就目前的观测来说，黑洞通常都非常巨大，像那些处于星系中心的黑洞的质量往往都会达到太阳的数百万亿倍，即使是最小的黑洞也要比太阳重数倍。

　　然而，美国国家宇航局马里兰州实验室的列夫·提塔尔秋克和尼古拉·沙波什尼科夫近日却宣布，题目发现了迄今为止最为“娇小”的黑洞－－其质量约为太阳的3.8倍，而直径却仅有区区24公里。

　　与地球相比，无论是太阳还是黑洞都是非常巨大的天体－－仅太阳的质量就是地球的数百万倍。与黑洞相比，地球的质量更是不值一提。此前发现的最小黑洞的质量约为太阳的6.3倍。

　　新发现的黑洞编号为XTEJ1650。科学家们介绍说，该黑洞位于一颗已死亡的恒星的中心区域。这颗死亡恒星已耗尽了其所储存的氢氦两种元素，核聚变反应也完全停止，仅遗留下那些较重的元素－－正是它们在引力的左右下不断凝聚并形成为XTEJ1650号黑洞。

　　尼古拉·沙波什尼科夫指出，此次新发现的这个黑洞同时也是在太阳系外发现的最小天体。在此之前，专家们在太阳系外发现的仅是一些巨型黑洞、星系、恒星和类似木星那样的巨型行星。

　　天文学家们还确定，XTEJ1650号黑洞的体积和重量已非常接近于理论极值－－如果体积和质量在少一些，将不足以演化为黑洞。尼古拉表示，如果XTEJ1650的再减少相当于0.8个太阳的质量，那么它就不会是一个黑洞，而将演化为一颗中子星。[天文爱好者/新闻]

XTEJ1650号黑洞想像图