红网11月6日讯 最近2周，原本毫不起眼的第17号周期彗星荷玛，几日之内，亮度从10月24号的17等爆亮到肉眼可以观测的2.5等，一下子增加了一百万倍，吸引无数专业和业余天文爱好者产生浓郁的兴趣。美国田纳西州大学的天文学家保罗·刘易斯正在带导学生们爬上尼尔森物理学大楼的楼顶，去观看彗星荷玛的惊人表现。
　　
　　这颗彗星正在爆炸，其昏暗的气体尘埃云受太阳照射，虽然肉眼看起来像黄色的星点，但其实已经长得比木星还大了。如果以肉眼或者是双筒望远镜观看，许多观察者会发现，彗发与彗尾结构不明显，甚至看不到它的尾巴，但其实是有尾巴的。因为这样的天体通常看不到它的尾巴，但在天空的北方可以看到它，在英仙座中，像北斗七星似的发出模糊的光亮。“这是真正的天上奇观，”刘易斯说，“绝对令人叫绝。”
　　
　　荷玛星是一颗短周期彗星，它绕太阳公转一圈仅需6.88年，过去非常暗，别说肉眼看不见，就是望远镜也看不到它，只有使用专业设备在长时间曝光情况下的才能拍到它的"倩影"。但24日晚突然爆发，膨胀了。类似的爆亮时间是1892年，由英国伦敦的埃德温·荷玛发现姝，当时亮度5等左右，这也是荷玛彗星当初会被发现的原因。这次再度爆亮的原因，天文学家还不清楚。
　　
　　科学家猜测此彗星已经爆炸了，因为其核心有坑，像蜂窝一样。这种坍塌所爆炸出来的彗星冰片飞向了太阳，使冰变成了汽。“当它们靠近太阳时，彗星发生的变化将特别不可预知，”刘易斯说，“我们期待看到彗发与彗尾，但它更像是爆炸，我们看到了气体和尘埃泡沫从爆炸的中心喷射出来。”
　　
　　科学家不清楚此彗星还会持续亮多久，但估计如果没有几个月就至少有几周。他们说，用望远镜或双筒望远镜就能到它。（古道）

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原本毫不起眼的第17号周期彗星荷玛，在短短的24小时之内，一下子增加了一百万倍