我们都知道，虽然美国空军不承认 UFO 和其他无法解释的现象，美国空军学院却有关於 UFO 的课程，用来报导飞行员。底下就是从教科书中摘出来解释 UFO 的内容：

　　由蓝皮书计画收集到的 UFO 报告，有百分之六被列为「无法解释」，如果我
们硬要「解释」此现象，首先必须列出可能的解释，这种程序很危险，对真实事件的真正解释，并不包括在原始假设里面，有了此种警惕，我们采纳亚里桑那大学的麦克唐纳博士 (Dr. James McDonald) 的一组假设：

　　1、恶作剧、虚构、欺骗。2、幻觉、集体歇斯底里症、传闻。3、高度地球上的技术。4、常见的已知物理现象的误传。5、罕见的己知物理现象。6、罕见的已知心理现象。7、外星球访客。8、救世与玄秘事件的前兆。

　　让我们考察一下过去二十多年来（指 1947 年以後）所发生的 UFO 报告，以及这八点假设的关系。

　　一、恶作剧、虚构、欺骗： 　无疑地，有些 UFO 报告是有人在玩闪光灯、塑胶蜡烛或是开玩笑者所做出来的恶作剧、虚构和欺骗。然而恶作剧只占UFO报告的很小百分比而已，大部份的报告是由可靠的目击者提出，显见它不是虚构、欺骗的事情。

　　二、幻觉、集体歇斯底里症、传闻： 　有些UFO报告所发生的地点，常由於公众对第一个报告的加油添醋而失去价值，有些报告不过是当时的灵感，然而，很多人在不同观测地点所提出来的集体报告、军方人员提出的报告、飞行员、警察、科学家以及别的可靠目击者提出的报告，不像是幻觉、集体歇斯底里症和传闻的结果。心理学家和社会学家也无法分辨那些UFO报告是此种例子。

　　三、高度地球上的技术（指试验型航具、人造卫星、秘密武器）： 　着名太空科学家克拉克 (Arthur C. Clarke) 曾注意到任一个相当高度的技术都很超乎逻辑，因此某些地球上的高度技术可能产生一些报告。但是当人类已进入伟大的科技时代中，UFO 的报告和以往的并没多少改变，因此 UFO 在全球地区的出现，不像是高度地球科技发展的产物。

　　四、常见的己知物理现象的误传（特指气象、天文、光学上的物理现象）： 　从大多数 UFO 报告中，可以看出有些是能列入这一类的。飞机着陆灯光、空中闪光、气象汽球、陨石、金星与木星运行、低云层产生的探照灯折射、以及镜头的闪光，都有可能性。在马可维兹博士 (Dr. William Markowitz) 的作品《UFO的物理与形上物理现象》中，他讨论到 UFO 在现行物理定律上的可接受性。他讨论到下列五个基本定律： 每个动作定有相等而相反的反作用。 宇宙中每一质点以一种正比於其质量以及反比於其距离平方的吸引力互相吸引。 动量与质能可能互换。 没有任何物体在自由空间中，能以光速 C 移动。 由物体中能得到的最大能量，是爱因斯坦的着名公式 E=mc２。 　这些定律使得物学家能解释并掌握许多实际的现象，也可以用来评估 UFO 的报告。但是大部份 UFO 报告不符合这些定律，因此易使我们看成是误传的普通现象，然而，我们须承认，任何物理定律会因新证据的发现而改变的。

　　五、罕见的已知物理现象（特指罕见的大气放电效应、云层现象、自然界或科技上的电浆）： 　要以罕见的已知物理现象来解释UFO报告，是相当危险的，而且难以置信。拿扁状云解释某些UFO报告，曾被使用过，但是要用海市蟹楼、球状光、大气层对流或者雷达讯号的反常传播来解释，那就欠缺学理性，有些UFO报告可以用这些现象解释，但是无法对它做实际的确证，而且还有很多现象仍旧无法验明和定名。

　　六、罕见的已知心理现象： 　心理学家首先被请来解释一些现象，但此种资料很少，我们起码允许他们来做一些可能的解释。

　　七、外星球访客： 　康顿博士在《UFO之科学研究》中，指出外星球访客的说法是人类历史上最科学化的发现，不管有很多UFO报告提到太空航具和外星人，它们仍旧令人怀疑。数位科学家总结地说，外星球访客的可能性，以目前科学知识来说，相当的微小。国家航空太空总署的一个小组也称，以目前的知识，最多人接受的 UFO 解释，就是外星球智慧生物来访的假设。

　　八、救世与玄秘事件的前兆： 　有人相信 UFO 的任务是在拯救人类，此种说法的证据相当稀少，对这问题的进一步讨论，会在本教科书後面的课程中提到。

　　总结：

　　对上述假设的讨论，有些可能的结论，可以明显看出，没有一项简单的假设能概括 UFO 报告。假设一、二、三、四比较合理，而且也解释了许多 UFO 报告。然而，其证据尚欠充分。假设八对科学的分析毫无牵连，所以要做进一步讨论。假设五、六和七是比较科学的，也提供一些新知识的可能性，如上所述，假设五与六必须做进一步研究。目前，尚没有充份证据来确证或反驳假设七。

天文爱好者/新闻