任何一门学科，一个知识体系都是由一些较基本较抽象的新的概念和名词组成的。天文学也一样。下面为了能够初步接触一下天文学，先介绍几个天文学的基本名词，作为入门的第一步。

　　它们分别是天球，周日视运动，子午圈，中天，黄道和目视星等。

１、天球

　　天球就是以观测者为球心，以无限大为半径所描绘出的假想球面，我们看到的天体（星星、月亮、太阳）是其在这个巨大的圆球的球面上的投影位置。

２、周日视运动

　　由于地球自转（自西向东），所以地面上的观测者看到的天体在一天中在天球上自东向西沿着与转轴垂直的平面内的小圆转过一周。

３、子午圈

　　过观测者的天顶和南北天极的大圆。

４、中天

　　天体经过观测者的子午圈时，叫做中天。由于地球的自转，天体一天要穿过子午圈两次，其中离观测者天顶较近一次（一般是晚上的那一次）叫上中天。另外那一次叫下中天。

５、黄道

　　简单的说就是太阳在天球中的运行轨迹。由于运动的相对性，所以黄道也就是地球公转轨道与天球的交线。

６、目视星等

　　公元前２世纪，希腊天文学家喜帕恰斯（伊巴谷）将恒星按照其亮度分为六等。亮度越大，星等越小。后来发现，一等星比六等星约亮１００倍，所以定义"星等"每差一等，亮度差２．５１２倍。如果比一等星还亮２．５１２倍为０等，比0等星还要亮２．５１２倍的为－1等... ...依次类推。

　　下面是一些较亮天体的目视星等

　　天狼星（大犬座α） －１．４５ 等
　　金星（大距时） －４．４ 等
　　木星 －２．７ 等
　　满月 －１２．７ 等
　　太阳 －２６．７４等