1980年11月月13日,美国旅行者1号探测器飞近土星考察。 美国旅行者1号探测器经过3年2个月的漫长旅途,于1980年1月13日到达了距土星12万千米最近的地方。在掠过土星的途中,对土星进行了考察,共向地球发回1万多张土星照片和大量数据,展示了土星探测的新面貌。 在土星周围布满一些对称匀整的光环,过去认为只有5条,而旅行者1号掠过时发现有成千上万条,形成一个光环群。这样密集繁多的光环大小不等,形状不一,互不连接,好似一组环形彩带。 旅行者1号在距土卫六不到5000千米的地方掠过时,首次探测出它的上空笼罩有至少280千米厚的稠密不透光的薄雾层,温度为零下181℃,其大气主要成分是氮,而不是过去天文观测的甲烷,大气中既没有充足的水蒸气,其表面也没有足够数量的液态水。从旅行者1号拍回的照片测算,土卫六的直径实际上为4828千米,而不是过去认为的5760千米,因而小于木卫二,退居为太阳系第二大卫星了。 旅行者1号还发现了土卫十三、土卫十四和土卫十五3颗卫星,从而使土星的卫星增加到了15颗。 天文爱好者/新闻 旅行者1号探测器
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